中国改革开放后，《时代》杂志的封面故事开始揭示国际社会对中国的好奇和诱惑。例如，在1984年4月30日的封面上，一个戴着尖顶帽、身穿军大衣的普通中国年轻人，脸上带着简单而灿烂的笑容，手里拿着可口可乐，身后是长城的一角。“中国的新面孔，里根会看到什么?”这个大标题表明，这是一份关于当时美国的报告。里根总统访问中国。
后来，随着中国的快速发展，《时代》对中国和中国共产党的报道逐渐多样化。中国的科学家、企业家、娱乐明星、工人已经开始进入“时代”的视野。例如，在2009年，当世界受到金融危机的困扰，中国经济蓬勃发展的时候，《时代》在年度人物亚军的位置上写道:“谁应该被表扬?”而是成千上万的工人背井离乡。他们告别了家人，很快来到了中国。在沿海发展中城市的工厂里……”
在《时代》对中国的报道中，意识形态色彩仍然占据主流，但他们也开始正视中国人民在中国共产党领导下所取得的伟大成就。
《时代》杂志于2007年1月22日发表了《时代》杂志在北京、曼谷、巴黎甚至非洲多国共12名记者的联合采访报道，为读者描绘了一幅“中国世纪即将到来”的图画。中国的经济和外交实力继续上升。海外投资和对全球自然资源的需求影响了世界经济。它在外交上也一直很积极，而美国的相对实力一直在下降。因此，21世纪是中国的世纪。
进入新时代，特别是党的十九大以来，中国在各领域取得的巨大成就举世瞩目，中国共产党执政取得的成就举世瞩目。包括《时代》在内的美国和西方媒体的报道，虽然不乏负面的声音和警惕性，但他们也必须承认中国取得的成就。